Selectieve tumorceldood en verminderde immuun suppressie door immunologisch bewapende verkoudheidsvirussen ter bevordering van afweer tegen huidkanker
Onderzoekssamenvatting
Immunotherapie is een revolutionaire behandeling, maar werkt nog niet voor iedereen. Onderzoekers ontwikkelen verschillende methoden om de afweerreactie tegen kanker te verbeteren. In dit innovatieve project wordt een verkoudheidsvirus ingezet. Doel van dit onderzoek is om melanomen te bestrijden met aangepaste verkoudheidsvirussen. Deze zorgen ervoor dat de afweercellen hun werk beter kunnen doen.
Melanoom is de meest agressieve vorm van huidkanker en een groeiende bedreiging voor de volksgezondheid. Het aantal verwachte nieuwe gevallen in Nederland dit jaar ligt rond de 7000 en de verwachting is dat het zal stijgen naar 11000 nieuwe gevallen in 2020.
Waarom is dit onderzoek nodig?
Sinds kort is er dankzij immuuntherapie een revolutie gaande in de behandeling van melanoom. Helaas blijkt die slechts in een fractie (zo’n 30%) van de behandelde patiënten langdurig effectief. Het falen van immuuntherapie in de rest van de patiënten wordt veroorzaakt door een afweerremmend milieu in de tumor. De uitdaging is dat milieu ter plekke om te buigen naar afweer-stimulerend.
Hoe wordt dit onderzoek uitgevoerd?
In dit innovatieve project zullen onschuldige verkoudheidsvirussen ontworpen worden die selectief vermeerderen binnenin melanoomcellen en die tegelijkertijd de afweerremming kunnen blokkeren in cellen die essentieel zijn voor het activeren van de tumor-afweer, de zogenaamde dendritische cellen (DC).
Zo worden twee vliegen in één klap geslagen:
- de tumorcellen worden gedood
- de tumoromgeving wordt afweerstimulerend.
De onderzoekers gaan hun methode testen in menselijke melanoomcellijnen en in muizen. Als dat goede resultaten oplevert, kan in een vervolgproject de stap naar de patiënt worden gezet.
Wat levert dit onderzoek op?
Dit onderzoek leiden tot een vorm van vaccinatie die naar verwachting de effectiviteit van de momenteel toegepaste immuuntherapie verhoogt, zodat een groter aantal patiënten met kanker geholpen kan worden.