Het opwekken van een afweerreactie tegen eigen tumorcellen door stimulatie met dendritische cellen in patiënten met eierstok, eileider of buikvlieskanker.

Immunotherapie maakt een opmars door in de behandeling van kanker. In dit project wordt bredere toepassing onderzocht, namelijk bij patiënten met eierstok-, eileider- en buikvlieskanker.Met dit onderzoek willen we bepalen of een nieuwe methode om een afweerreactie tegen kanker op te wekken, effectief en veilig is.Dat is nodig omdat slechts 35% van de patiënten met vergevorderde eierstok-, eileider- of buikvlieskanker na 5 jaar nog in leven is. Dit is in de afgelopen 20 jaar niet verbeterd. Immunotherapie (het stimuleren van de eigen afweercellen tegen kanker) leek veelbelovend voor deze patiënten, maar tot nu toe vallen de resultaten nog tegen. Het lijkt erop dat onder andere de genetische veranderingen van de tumor (en daarmee de uiterlijke kenmerken van de tumor) van belang zijn voor een goede reactie op deze geneesmiddelen. Helaas zijn deze genetische veranderingen bij deze vormen van kanker niet altijd in grote aantallen aanwezig, waardoor deze nieuwe geneesmiddelen niet het gewenste resultaat geven. Het ontwikkelen van nieuwe vormen van immunotherapie is daarom van groot belang voor deze patiënten. In dit project wordt een speciaal type cel bekeken, de dendritische cel. Dit is een soort boodschapper die informatie van de tumor laat zien aan een afweercel, de T-cel, die vervolgens de kankercellen kan herkennen en doden. De onderzoekers gaan proberen de dendritische cellen te ‘trainen’, zodat ze aan T-cellen het signaal doorgeven dat ze de kankercellen moeten aanvallen.

Hoe wordt dit onderzoek uitgevoerd?

De onderzoekers brengen in het laboratorium dendritische cellen in contact met tumorweefsel van patiënten. Het idee is dat wanneer deze cellen worden teruggeplaatst (tijdens chemo, voorafgaand en na de operatie) ze het eigen afweersysteem stimuleren om de kankercellen te herkennen en te bestrijden. Het onderzoek heeft zowel een sterke lab-component (het optimaliseren van het behandelingsprotocol) als een klinische component (daadwerkelijk behandelen van patiënten op deze manier).

Wat levert dit onderzoek op?

Dit onderzoek moet uitwijzen of deze methode van dendritische cel-stimulatie een efficiënte manier is om een afweerreactie tegen kankercellen op te wekken. Wanneer dat het geval is kunnen grotere patiëntenstudies worden gedaan om de behandeling verder te implementeren.