Een kankermedicijn maken - dat anders niet zou worden gemaakt - voor recidiverende kankerpatiënten

Antracyclines zoals doxorubicine behoren tot de meest gebruikte kankermedicijnen. Vanwege de bijwerkingen, waaronder ernstige hartproblemen, is de behandelduur echter beperkt (max. 6-8 kuren). Leidse onderzoekers hebben onlangs een minder giftige variant van doxorubicine gemaakt. Met hetzelfde anti-kankereffect, maar zonder de hartschade. Hun doel is dit tot nieuw medicijn te ontwikkelen.Hun ambitieuze plan is de medicijnproductie in eigen huis te doen, dus binnen de muren van de universiteit. Dat is nodig omdat investeerders zoals de farmaceutische industrie geen interesse hebben in het middel. Een patent op de stof is namelijk niet mogelijk. Projectleider Jacques Neefjes zet daarom een deel van zijn Spinozapremie uit 2020 in om grondstoffen voor ongeveer 1 kg medicijn te kunnen inkopen. Met de bijdrage van KWF kunnen de vervolgstappen worden gefinancierd, waaronder veiligheidsanalyses, het omzetten van de actieve stof in een toepasbaar medicijn, een eerste studie bij kankerpatiënten en het opbouwen van een registratiedossier bij de Europese Geneesmiddelenautoriteit (EMA) voor snelle marktoelating. De onderzoekers richten zich in eerste instantie op osteosarcoom, een vorm van botkanker die vaak wordt gediagnosticeerd bij jongvolwassenen. Het uiteindelijke doel is patiënten een betere behandeling te kunnen bieden met een betere kwaliteit van leven.