Dichterbij gepersonaliseerde kankerbehandeling middels het voorspellen van behandelresultaten met Ex Vivo Cultures

Hoewel de behandeling van borstkanker aanzienlijk is verbeterd, is het nog steeds de op één na meest voorkomende kanker-gerelateerde doodsoorzaak bij vrouwen. Het kiezen van de juiste behandeling kan lastig zijn, vooral wanneer de kanker is uitgezaaid en eerdere behandelingen niet meer werken. Omdat geen enkele tumor hetzelfde is, biedt het testen van therapieën op tumorweefsel van de patiënt zelf de meest betrouwbare manier om te bepalen welke behandeling aanslaat. Hiervoor worden vaak gekweekte mini-tumoren, zogenaamde organoïden, gebruikt. Hoewel dit veelbelovend is, duurt het vaak lang om deze te kweken en vertegenwoordigen ze niet alle aspecten van de tumor die belangrijk zijn bij de respons op behandeling. Momenteel ontbreekt een snelle en zo compleet mogelijke methode om behandelingen te personaliseren.

Onderzoeksrichting/voorgestelde oplossing

Wij hebben een nieuwe methode ontwikkeld om kleine stukjes tumor in het lab in leven te houden. Dit ex vivo culture (EVC) platform stelt ons in staat om snel verschillende behandelingen te testen in een setting die de originele tumor zo goed mogelijk weerspiegelt. Resultaten bevestigen dat de EVC-behandelrespons sterk overeenkomt met de daadwerkelijke respons bij patiënten. Een belangrijke vooruitgang is dat het platform nu ook kan worden toegepast op kleine weefselmonsters verkregen middels biopten. Dit maakt de EVCs een veelbelovende strategie om behandelingen op individuele patiënten af te stemmen.

Relevantie

Dit project draagt bij aan de missie van KWF om de behandeling van kanker te verbeteren. Met onze EVCs kunnen we kankermedicijnen testen op tumorweefsel van de patiënt, waardoor we kunnen bepalen welke behandeling het meest effectief zal zijn. Door deze personalisatie willen we onnodige bijwerkingen verminderen en betere zorg bieden.

Onderzoeksvragen

In dit project zullen we:

• Onderzoeken hoe nauwkeurig biopt-EVCs de behandelrespons kunnen voorspellen voor borstkankerpatiënten die pre-operatieve therapie ontvangen.
• Het EVC platform toepassen op uitgezaaide borstkanker om te onderzoeken welke medicijncombinaties het meest effectief zijn voor deze patiënten.

Onderzoeksopzet

Allereerst zullen we EVCs uit biopten behandelen met dezelfde medicijnen die de patiënten vóór hun operatie krijgen en de resultaten vergelijken met de klinische uitkomsten om zo de voorspellende waarde van het EVC-platform te bepalen. Ten tweede zullen we ons platform uitbreiden naar uitgezaaide borstkanker waarop we nieuwe therapieën of combinaties kunnen testen om zo effectieve behandelingen te vinden als de standaardtherapieën niet meer werken.

Verwachte uitkomsten

Middels het EVC platform willen we gepersonaliseerde kankerbehandeling mogelijk maken. Wij hopen dat in de toekomst, ons platform kan helpen bij het kiezen van de beste behandeling waardoor minder ingrijpende operaties nodig zijn en de kwaliteit van leven voor patiënten wordt verbetert. Uiteindelijk verwachten we het EVC platform ook toe te passen op andere vormen van kanker.

Omschrijving stappen nodig om resultaat te implementeren

Om de meerwaarde van het EVC platform in de klinische praktijk te bepalen moeten we eerst bevestigen hoe nauwkeurig het de behandelrepons van patiënten voorspelt; het hoofddoel van dit project. Vervolgens is een directe vergelijking tussen standaardbehandelingen en behandelingen op basis van EVC-resultaten nodig. Zo kan worden aangetoond of het EVC platform een betere behandeling van kanker biedt.