Beeldgestuurde respons-bepaling bij de behandeling van slokdarmkanker-patiënten

Niet elke slokdarmkankerpatiënt hoeft een zware operatie, maar wie wel en wie niet?

Slokdarmkanker kan niet altijd genezend behandeld worden. Maar mocht dat wel mogelijk zijn, dan wacht de patiënt een zware behandeling: chemotherapie, bestraling én een operatie waarbij een groot deel van de slokdarm wordt weggesneden. Bij zo’n operatie kunnen levensbedreigende complicaties optreden. Ook is de kwaliteit van leven zonder slokdarm ernstig aangetast.

Uit recent, KWF-gefinancierd onderzoek, blijkt dat een deel (3 op de 10) van de patiënten daarmee waarschijnlijk een te zware behandeling krijgt. Wanneer hun slokdarm is weggesneden en onder de microscoop wordt gelegd, blijkt dat de chemotherapie en bestraling hun werk zó goed hebben gedaan, dat de tumor er al niet meer zat. 

Doel

De onderzoekers willen het mogelijk maken om voorafgaand aan de operatie te kunnen bepalen of er nog tumorweefsel zit. Kortom: de groep patiënten eruit pikken voor wie een operatie in feite niet meer nodig is. De huidige methoden (endoscopie of een PET-scan) geven hierin niet betrouwbaar uitsluitsel, maar MRI-scans zou dit wel moeten kunnen. Door zulke scans al tijdens de voorbehandeling met chemo en bestraling te maken, moet het mogelijk worden om te voorspellen of de operatie nog wel nodig zal zijn. 

In dit project worden 200 patiënten in 4 instituten uitgenodigd om, naast hun reguliere behandeling, een aantal extra MRI- en PET-scans te maken. De gegevens die dit oplevert worden gecombineerd met de bevindingen uit het microscopisch onderzoek van de slokdarm na operatie, zodat een voorspellend model ontwikkeld kan worden.

Relevantie voor de patiënt

Dit project beoogt voor toekomstige slokdarmkankerpatiënten een MRI-methode te ontwikkelen die aangeeft of een zware aanvullende operatie wel nodig is, of dat alleen chemo en bestraling voldoet.