Magnetische naald voor individuele kankercel isolatie

Onderzoekers willen bestuderen hoe kankercellen veranderen en hoe en waarom ze uitzaaien. Daarom vangen ze losse kankercellen uit het bloed met behulp van een magnetische naald. Dat duurt lang. In dit project gaan de onderzoekers kijken hoe de huidige techniek beter kan. Zodat die sneller is en andere onderzoekers hem ook kunnen gebruiken.

Doel van het onderzoek

De onderzoekers willen een bestaande technologie verder verbeteren en automatiseren. De verbeterde technologie zal sneller losse kankercellen uit het bloed kunnen halen, zodat onderzoekers die cellen kunnen bestuderen.

Waarom is dit onderzoek nodig?

Uitgezaaide kanker ontstaat doordat kankercellen losraken van de tumor en via het bloed in andere organen terechtkomen. Onderzoekers willen deze cellen graag bestuderen om meer te leren over hoe en waarom ze loslaten van de tumor. In een eerder onderzoek lukte het om gekweekte prostaatkankercellen met behulp van een magnetische naald uit bloed te vissen. De naald plaatst de cellen netjes op een rij, zodat de cellen goed te bestuderen zijn met de microscoop. Dit proces duurt lang. Daarom willen de onderzoekers het proces versnellen. Daarnaast willen ze de technologie testen op cellen die afkomstig zijn van echte tumoren, in plaats van op in het laboratorium gekweekte kankercellen.

Hoe wordt dit onderzoek uitgevoerd?

Met de huidige techniek plakken de onderzoekers ijzerdeeltjes aan de kankercellen. Die cellen blijven vervolgens plakken aan een magnetische naald. De naald verplaatst de cellen naar de microscoop, waar hij ze precies op de juiste plek en het juiste moment weer moet loslaten. Al deze processen gebeuren nu afzonderlijk van elkaar. De onderzoekers gaan dit proces verder automatiseren, onder meer door de software te verbeteren. 

Wat levert dit onderzoek op?

Aan het einde van dit onderzoek verwachten onderzoekers een sneller werkende en geautomatiseerde technologie te hebben gebouwd. Ook andere onderzoekers zullen dan gebruik kunnen maken van deze technologie om kankercellen beter en sneller te bestuderen.   

Stand van zaken (juli 2024)

De onderzoekers zijn druk bezig met de voorbereidingen van het onderzoek. Startdatum is 1 september 2024.